A WNBA está chegando a Toronto.



A cidade receberá uma franquia de expansão para começar a jogar em 2026, confirmou a Sportsnet nessa sexta-feira. Shireen Ahmed, da CBC, foi a primeira a dar a notícia.



O bilionário Larry Tanenbaum, da Kilmer Sports Inc., que propôs uma oferta para trazer uma franquia da WNBA para Toronto em março, será o proprietário da equipe.



Tanenbaum é atualmente proprietário minoritário e presidente da Maple Leaf Sports & Entertainment (MLSE), proprietária dos Maple Leafs, Raptors, Toronto FC, Argonauts e Marlies (a Rogers, que opera este site e suas afiliadas, possui 37,5% da MLSE).



O anúncio formal da equipe de expansão de Toronto está previsto para 23 de maio.



Um porta-voz da WNBA se recusou a confirmar, dizendo que a liga continua a se envolver em “conversas produtivas com grupos de proprietários interessados em vários mercados”.



A CBC informa que Tanenbaum considerou o Coca-Cola Coliseum de Toronto, que é a casa do Marlies, como local para o clube da WNBA. A ex-vice-presidente de operações de basquete e desenvolvimento de jogadores do Raptors, Teresa Resch, que deixou o cargo em março, estará envolvida com a nova franquia da WNBA em Toronto.



Em maio de 2023, quando Toronto sediou um jogo de pré-temporada da WNBA com lotação esgotada, a comissária da WNBA, Cathy Englebert, disse que “Toronto teve uma pontuação muito alta na lista” de cidades que a liga está considerando para expansão.



Fundada em 1996, a WNBA é formada por 12 equipes e...